Proces przywracania terenom zniszczonym przez człowieka wartości użytkowych i przyrodniczych możliwie bliskich stanowi naturalnemu. Rekultywacja obejmuje działania techniczne (kształtowanie rzeźby terenu, regulacja stosunków wodnych) oraz biologiczne (przywracanie gleby i szaty roślinnej), mające na celu ponowne włączenie zdegradowanych terenów do ekosystemu lub nadanie im nowych funkcji użytkowych.